Un couple jeune reçoit en villégiature un couple âgé. L'attrait du lieu est la pêche aux crabes. La location de la maison leur permettra d'échapper aux poursuites des huissiers. Les locataires arrivent avec leurs germes de discorde, leur chien, suspect de cacher une bombe dans ses boyaux pour faire sauter le territoire. Ils sont lubriques, accidentés et probablement drogués. Ils ont le désespoir métaphysico-politique. Leur méchanceté atteint son comble quand ils décident de s'en prendre à leurs hôtes qu'ils tuent avant de se massacrer entre eux. La création des Crabes (écrite en 1971) que Dubillard lui-même appelait "un cauchemar comique", est une pièce sur l'envahissement qui préfigure le climat de notre époque délétère et cruelle. Dans son immense poésie scénique, Dubillard, en prophète lucide et attachant, fait basculer le cauchemar dans le rire.
Cette tragi-comédie est orchestrée dans un détournement presque alchimique du langage.
Les Crabes sont interprétés par Maria Machado et Denis Lavant, tels des anges exterminateurs, et par les jeunes acteurs Nèle Lavant et Samuel Mercer en amoureux déchus. Franck Hoffmann signe la mise en scène.